English:
From Ghent, Belgium, come Bokkerijders, a band that takes its name from the notorious gangs said to have operated mainly in Limburg during the eighteenth century. Whether these Belgian musicians actually intend to ride flying goats across the night sky remains doubtful. With their debut album Crush Kill Destroy, however, they certainly seem to be up to no good. Formed in 2021, the band released its first demo a year later and made its presence known in 2023 with Silver Dust and Swords of Gold. Now, through Personal Records, their first full-length album sees the light of day.
Anyone expecting folkloric Black Metal based on the name Bokkerijders can immediately abandon that idea. The Belgians have little interest in musical boundaries and throw Black Metal, Thrash, Speed Metal and old-fashioned Heavy Metal together without the slightest hesitation. Think of the filth of Aura Noir, the aggression of early Slayer and the unpolished mentality of the old Metal scene. The result is music built primarily around riffs, energy and a healthy dislike of unnecessary embellishment.
With eight tracks and a running time of almost 46 minutes, the musicians have plenty of opportunity to develop their ideas. The production is raw and abrasive, yet leaves enough room for the individual instruments to breathe. The guitars, in particular, demand attention. Riffs follow one another at a rapid pace, with the band frequently shifting from aggressive outbursts to slower, almost traditional Heavy Metal passages.
The title track Crush Kill Destroy sums up the band’s musical approach rather well. No complicated structures or forced displays of technical ability, just solid guitar work and a rhythm section that keeps pushing everything forward. Calcination Pyre also demonstrates that Bokkerijders does not need much to deliver a convincing piece of blackened Metal.
Things become more interesting when the band allows itself a little more room to manoeuvre. Tracks such as Primordial Phosphorous Eclipse, Locked in Gilded Chains Are the Guillotine’s Blade and the closing Fire Chaser offer opportunities for greater dynamics and variation through their longer running times. It is precisely in the passages where the tempo is pulled back that the guitar work gains additional weight. The combination of filthy Black Metal and classic Heavy Metal riffs gives the music a character that reaches beyond aggression alone.
The vocals are raw, abrasive and perfectly suited to the unpolished nature of the compositions. It is also refreshing that Bokkerijders does not constantly try to sound as extreme as possible. There is room for the occasional melody, and a well-placed guitar solo is certainly not out of the question. Fortunately, these solos generally serve the songs rather than becoming exercises in technical showmanship.
Yet Crush Kill Destroy is more than just a collection of hard-hitting Metal tracks. In September 2025, guitarist Wouter Lemmens passed away, inevitably giving this debut an additional emotional significance. The album serves as a lasting reminder of his contribution to the band. Bokkerijders has since decided to continue as a trio, but this record also marks the closing of an important chapter.
What particularly appeals to me about Bokkerijders’ musical approach is that the band does not need elaborate explanations to justify its existence. The influences are recognisable, the music is unpolished, and the emphasis is firmly placed on well-written riffs. Not every passage needs to be groundbreaking to be convincing. Sometimes a well-chosen tempo, a filthy guitar tone and a rhythm that pounds relentlessly forward are more than enough.
Crush Kill Destroy is therefore a debut that takes its title rather seriously. Bokkerijders delivers a substantial dose of old-fashioned Metal in which Black and Thrash constantly collide. An album without pretensions, but with character, conviction and, above all, a considerable amount of guitar violence. The flying goats can remain in their stables for now; these gentlemen can get quite far without any supernatural assistance.
Nederlands:
Vanuit Gent komen de Bokkerijders aangestormd, een gezelschap dat zijn naam ontleent aan de beruchte bendes die in de achttiende eeuw vooral in Limburg actief zouden zijn geweest. Of de Belgische muzikanten daadwerkelijk van plan zijn om op vliegende geiten door de nachtelijke hemel te trekken, valt te betwijfelen. Met hun debuutalbum Crush Kill Destroy lijken ze in ieder geval weinig goeds in de zin te hebben. De band werd in 2021 opgericht, bracht een jaar later zijn eerste demo uit en liet in 2023 met Silver Dust and Swords of Gold al van zich horen. Nu verschijnt via Personal Records de eerste volwaardige langspeler.
Wie bij de naam Bokkerijders folkloristische Black Metal verwacht, kan die gedachte meteen laten varen. De Belgen hebben weinig belangstelling voor muzikale hokjes en gooien Black Metal, Thrash, Speed Metal en ouderwetse Heavy Metal zonder enige terughoudendheid bij elkaar. Denk aan de smerigheid van Aura Noir, de agressie van vroege Slayer en de ongepolijste mentaliteit van de oude metalscene. Het resultaat is muziek die vooral draait om riffs, energie en een gezonde afkeer van overbodige opsmuk.
Met acht nummers en een speelduur van bijna 46 minuten krijgen de heren voldoende gelegenheid om hun muzikale ideeën uit te werken. De productie is rauw en bijtend, maar laat tegelijkertijd voldoende ruimte voor de afzonderlijke instrumenten. Vooral de gitaren eisen de aandacht op. De riffs volgen elkaar in hoog tempo op, waarbij de band regelmatig overschakelt van agressieve uitbarstingen naar meer slepende, bijna traditionele Heavy Metal-passages.
De titeltrack Crush Kill Destroy vat de muzikale aanpak behoorlijk goed samen. Geen ingewikkelde constructies of geforceerde technische hoogstandjes, maar stevig gitaarwerk en een ritmesectie die de boel voortdurend vooruitjaagt. Ook Calcination Pyre laat horen dat Bokkerijders niet veel nodig heeft om een overtuigend stuk zwartgeblakerde Metal neer te zetten.
Interessanter wordt het wanneer de band wat meer ruimte neemt. Nummers als Primordial Phosphorous Eclipse, Locked in Gilded Chains Are the Guillotine’s Blade en het afsluitende Fire Chaser bieden met hun langere speelduur mogelijkheden voor meer dynamiek en afwisseling. Juist in de passages waarin het tempo iets teruggeschroefd wordt, krijgt het gitaarwerk extra gewicht. De combinatie van smerige Black Metal en klassieke Heavy Metal-riffs geeft de muziek dan een karakter dat verder reikt dan uitsluitend agressie.
De zang is rauw, schreeuwerig en past uitstekend bij het ongepolijste karakter van de composities. Daarbij is het prettig dat Bokkerijders niet voortdurend probeert om zo extreem mogelijk te klinken. Er mag best eens een melodie doorheen glippen en ook een goed geplaatste gitaarsolo wordt niet geschuwd. Gelukkig blijven die solo’s doorgaans functioneel en draait het niet om het demonstreren van technische vaardigheden.
Toch is Crush Kill Destroy meer dan alleen een verzameling stevige metalnummers. In september 2025 overleed gitarist Wouter Lemmens, waardoor dit debuut onvermijdelijk ook een emotionele betekenis heeft gekregen. Het album vormt een blijvende herinnering aan zijn bijdrage aan de band. Bokkerijders heeft inmiddels besloten om als trio verder te gaan, maar met deze plaat wordt ook een belangrijk hoofdstuk afgesloten.
Wat mij vooral aanspreekt aan de muzikale aanpak van Bokkerijders, is dat de band geen ingewikkelde verklaringen nodig heeft om zijn bestaansrecht te rechtvaardigen. De invloeden zijn herkenbaar, de muziek is ongepolijst en de nadruk ligt op degelijk geschreven riffs. Niet iedere passage hoeft vernieuwend te zijn om te overtuigen. Soms is een goed gekozen tempo, een smerige gitaarklank en een ritme dat stevig doorbeukt meer dan voldoende.
Crush Kill Destroy is daarmee een debuut dat zijn titel behoorlijk serieus neemt. Bokkerijders levert een stevige portie ouderwetse Metal af waarin Black en Thrash elkaar voortdurend tegenkomen. Een plaat zonder pretenties, maar met karakter, overtuiging en vooral een flinke hoeveelheid gitaargeweld. De vliegende geiten kunnen voorlopig op stal blijven; deze heren komen ook zonder bovennatuurlijke hulp behoorlijk ver.
90/100
Bokkerijders:
Bandcamp
Facebook
Instagram
Homepage
Personal Records:
Facebook
Instagram
Personal Records Website