English:
As if a fire has been lit somewhere underground and nobody intends to put it out. Cleansed by the Ancient Fire wastes no time getting started and keeps the pressure on from there. Guitars rage, the drums drive the music forward, and above it all come vocals delivered with brute force from somewhere deep below. Six tracks are all Vināyakas needs to leave a considerable trail of destruction.
The band comes from Finland, but I would not have guessed that from the music alone. My thoughts turn instead to the Canadian war metal scene: savage, heavy, and focused on an all-out assault. That almost un-Finnish quality is one of the things that makes this EP interesting to me. There is little emphasis on icy melodies or distant, mysterious atmosphere. Vināyakas drags you straight into the violence.
Yet this record is not only about speed. When the weight of the music comes through, the riffs have more room to do their work. That makes the assault more convincing than twenty-two minutes of playing as fast as possible would have been. The brutal vocals remain a defining part of the sound. They add another layer of filth and give the EP its merciless character.
The six tracks follow one another at a relentless pace. Titles such as Daemonic Summoning, Ruinous War Against the Kingdom of Two Suns, and Serpents of Hiranyakashipu suit the apocalyptic atmosphere Vināyakas conjures. Just over twenty-two minutes later, it is over: long enough to leave an impression, short enough to sustain its intensity. I find myself wanting to play the EP again straight away, if only to hear more clearly how the songs are put together beneath all that violence.
Cleansed by the Ancient Fire is a debut with a clear purpose. Vināyakas delivers thick war metal with brutal vocals and a sound that, despite the band’s Finnish origins, brings Canada to mind. WolfKult Religion has now released the EP on cassette as well. It is a fitting physical format for music that sounds as though it has been dug out of the ashes.
Nederlands:
Alsof ergens onder de grond een vuur is aangestoken en niemand nog van plan is het te blussen. Cleansed by the Ancient Fire begint zonder omwegen en houdt de druk vervolgens stevig op de ketel. Gitaren razen, de drums jagen de muziek vooruit en daaroverheen klinken vocalen die met brute kracht uit de diepte komen. Vināyakas heeft aan zes nummers genoeg om een flinke ravage aan te richten.
De band komt uit Finland, maar dat zou ik op basis van de muziek niet meteen hebben geraden. Mijn gedachten gaan eerder richting de Canadese war metal: woest, zwaar en gericht op de totale aanval. Die bijna on-Finse indruk is een van de dingen die deze EP voor mij interessant maken. Hier geen nadruk op ijzige melodieën of een mysterieuze sfeer op afstand. Vināyakas trekt je juist midden in het geweld.
Toch draait de plaat niet alleen om snelheid. Juist wanneer het muzikale gewicht voelbaar wordt, krijgen de riffs meer ruimte om hun werk te doen. Dat maakt de aanval overtuigender dan wanneer de band simpelweg 22 minuten lang zo hard mogelijk zou spelen. De brute vocalen blijven daarbij een bepalend onderdeel van het geluid. Ze liggen als een extra laag vuil over de muziek en geven de EP zijn nietsontziende karakter.
De zes nummers volgen elkaar in hoog tempo op. Titels als Daemonic Summoning, Ruinous War Against the Kingdom of Two Suns en Serpents of Hiranyakashipu passen bij de apocalyptische sfeer die Vināyakas oproept. Na ruim 22 minuten is het voorbij: lang genoeg om een indruk achter te laten, kort genoeg om de intensiteit vast te houden. Ik merk dat ik de EP daarna meteen nog een keer wil draaien, juist om tussen al dat geweld beter te horen hoe de nummers in elkaar zitten.
Cleansed by the Ancient Fire is een debuut met een duidelijke bedoeling. Vināyakas levert dikke war metal af met brute vocalen en een sound die, ondanks de Finse herkomst, eerder aan Canada doet denken. WolfKult Religion heeft de EP inmiddels ook op cassette uitgebracht. Een passende fysieke uitgave voor muziek die klinkt alsof ze uit de as is opgegraven.
89/100