English:
Emerging from the rugged landscapes of Wales, Verletzen is a band that combines the darkness of the genre with a strong and distinctive identity. In a relatively short period of time, they have established themselves as a notable presence within the British underground, driven by uncompromising music, an undeniable passion for the old spirit of Black Metal, and a growing reputation that extends far beyond the borders of the United Kingdom.
While many bands lose themselves in trends and modern interpretations, Verletzen follows a path rooted in aggression, atmosphere, and sincerity. Their work breathes the raw energy of the underground, while their Welsh heritage adds an extra dimension to the band’s identity and artistic vision.
- Verletzen has now been active for almost a decade. Looking back on the journey since 2016, how do you view the evolution of the band?
Looking back on our journey as Verletzen, it’s been a gradual but rewarding evolution. Originally it was formed as a solo project with myself, Nazgul as I was waiting to find members to create the three piece we know today. Since then we’ve matured as musicians and as people refining our sound with each release while staying true to the core identity of the band and what Verletzen represents. The journey has brought us loads of new experiences, opportunities and challenges. Each chapter has helped shape the band today.
- Wales has a rich history, folklore, and a strong cultural identity. To what extent do these elements influence your music and lyrics?
Wales’ history, folklore and cultural identity definitely plays a role in our influences on music, although not always in a direct way. With such deep history we have as a country, it can often inspire themes and imagery which then helps storytelling within lyrics/songwriting. While our music isn’t directly about Wales or it’s culture, those influences are apart of who we are.
- In a song like Longing for the Old World, what era or worldview are you reflecting upon? Do you believe things were truly better in the past, or is the title meant in a different sense?
Longing for the Old World is the reflection on the medieval period and the fascination with it. I’ve always been drawn to that time period of the world. It’s not exactly about claiming the past was truly better but rather appreceting what that world left behind for us. From the stories, atmosphere and spirit that time in history will forever be held dear to me.
- Usurping the Throne Under the Crown of Blasphemy is a striking and unusually long album title. What is the meaning behind it?
The title is a reflection on the albums themes of power, war and defiance against the one who sits upon the Throne in the context of the story. It can also symbolise the rejection of religion and tearing down the ones in power. The reason we chose that for the title is purely because of its striking long nature as well as it summing the album up as a whole.
- Several years have passed between The Blackened Crusade and this new album. What has changed musically during that period?
Since the Blackened Crusade, we have had time to develop and enhance our song writing and musical ideas. Musically, we believe the new album is more refined in composition, and it also explores new ideas and influences we weren’t incorporating before, while staying true to the spirt of our previous album.
- The album balances traditional second-wave Black Metal with more melodic passages. How do you find that balance during the songwriting process?
During the songwriting process the balance came quite naturally. The traditional second wave style and it’s elements are always at the forefront when composing a song as that is our base sound. The more melodic passages tend to emerge as the song develops finalising the atmosphere of the track. But like I said, it just came naturally throughout the process of writing.
- Is the album built around an overarching concept, or are the songs intended as individual stories and expressions?
The album is mainly built around an overarching concept. Each track serves as parts or chapters leading into the next all contributing to the narrative or theme of the album rather than standalone tracks. While each track could standalone, they ultimately connect creating the story of the Usuper finally taking back the Throne finishing the album on the last track “I Rest Upon the Eternal Throne”.
- Do you see Black Metal primarily as a form of musical expression, or do ideology, philosophy, and spirituality also play an important role?
We see Black Metal as all of the above. Of course the music is the main focus however the ideology, philosophy and spiritually all play a significant role within it. Rather than separating it, it all feeds into one another.
- Much of modern Black Metal focuses on personal struggles or contemporary social issues. Verletzen seems to embrace a more traditional and esoteric approach. Is that a conscious decision?
Yes, it’s a conscious decision. With Verletzen our intentions have always been to draw from traditional roots and esoteric themes rather than focusing on a lot of the modern themes. We prefer a more mysterious or abstract atmosphere creating almost a fantasy world for ourselves.
- Wales is not often the first country that comes to mind when discussing Black Metal. Are there any Welsh bands that you feel deserve far more recognition within the international underground scene?
Wales has a small but good scene. From the top of my head bands such as Deheubarth and Iselder deserve more recognition. Iselder are good friends of ours and we’ve played gigs together before and I’m sure many more will come in the future.
- The album artwork immediately caught my attention. Where is this location, and what is the history behind the building depicted on the cover?
The tower you see on the album cover is named Paxton’s Tower and it is located in Carmarthenshire, Wales. Built in the early 1800s the tower sits atop a hill overlooking the valley. As for the history behind it i have heard it was a banqueting house, memorial and a showcase of wealth from Paxton.
- Now that Usurping the Throne Under the Crown of Blasphemy has been unleashed upon the world, what lies ahead for Verletzen? Are there already plans for new recordings or future releases?
The horizon of the future is looking good for us. As of now there aren’t any plans of recording however, we have started writing. Whether we’ll do a single first or full album yet is uncertain but either way we are conjuring material. Right now we’re focussing on getting the new album out there with more further afield shows in places like England and Scotland with Wales, our home territory in the mix. We look forward to what the future brings for us and what we’ll have to give in the near future.
– Nazgul of Verletzen
Nederlands:
Uit de ruige landschappen van Wales komt een band voort die de duisternis van het genre koppelt aan een sterke eigen identiteit. Verletzen heeft zich in korte tijd ontwikkeld tot een opvallende naam binnen de Britse underground, gedreven door compromisloze muziek, een onmiskenbare passie voor de oude geest van Black Metal en een groeiende reputatie ver buiten de grenzen van het Verenigd Koninkrijk.
Waar veel bands zich verliezen in trends en moderne interpretaties, kiest Verletzen voor een pad dat geworteld is in agressie, sfeer en oprechtheid. Hun werk ademt de rauwe energie van de underground, terwijl hun Welshe afkomst een extra dimensie toevoegt aan de identiteit van het project.
- Verletzen bestaat inmiddels bijna tien jaar. Hoe kijk je terug op de evolutie van de band sinds 2016?
Als ik terugkijk op onze reis met Verletzen, is het een geleidelijke maar lonende evolutie geweest. Oorspronkelijk werd het opgericht als een soloproject door mijzelf, Nazgul, terwijl ik op zoek was naar de juiste leden om de driekoppige bezetting te vormen die we vandaag kennen. Sindsdien zijn we zowel als muzikanten als personen gegroeid. Met elke release hebben we ons geluid verder verfijnd, terwijl we trouw zijn gebleven aan de kernidentiteit van de band en waar Verletzen voor staat. Deze reis heeft ons veel nieuwe ervaringen, kansen en uitdagingen gebracht. Elk hoofdstuk heeft bijgedragen aan het vormen van de band die we vandaag zijn.
- Wales heeft een rijke geschiedenis, folklore en een sterke culturele identiteit. In hoeverre beïnvloeden deze elementen jullie muziek en teksten?
De geschiedenis, folklore en culturele identiteit van Wales spelen zeker een rol in onze muzikale invloeden, al gebeurt dat niet altijd op een directe manier. Door de diepe geschiedenis van ons land vinden we vaak inspiratie in bepaalde thema’s en beelden, die vervolgens helpen bij het vertellen van verhalen in onze teksten en composities. Hoewel onze muziek niet rechtstreeks over Wales of zijn cultuur gaat, maken die invloeden wel deel uit van wie wij zijn.
- In een nummer als Longing for the Old World, naar welke periode of wereldvisie verwijzen jullie? Denk je dat het verleden werkelijk beter was, of heeft de titel een andere betekenis?
Longing for the Old World is een reflectie op de middeleeuwse periode en mijn fascinatie daarvoor. Ik ben altijd aangetrokken geweest tot die tijd in de geschiedenis. Het nummer beweert niet dat het verleden daadwerkelijk beter was, maar drukt eerder waardering uit voor wat die wereld ons heeft nagelaten. De verhalen, de sfeer en de geest van die periode zullen voor mij altijd iets bijzonders blijven.
- Usurping the Throne Under the Crown of Blasphemy is een opvallende en ongewoon lange albumtitel. Wat is de betekenis erachter?
De titel weerspiegelt de thema’s van het album: macht, oorlog en verzet tegen degene die op de troon zit binnen de context van het verhaal. Tegelijkertijd kan het ook symbool staan voor de afwijzing van religie en het neerhalen van degenen die de macht bezitten. We hebben voor deze titel gekozen vanwege zijn opvallende lengte, maar ook omdat hij de inhoud van het album als geheel goed samenvat.
- Er zijn enkele jaren verstreken tussen The Blackened Crusade en dit nieuwe album. Wat is er muzikaal veranderd in die periode?
Sinds The Blackened Crusade hebben we de tijd gehad om onze songwriting en muzikale ideeën verder te ontwikkelen en te versterken. Muzikaal gezien vinden wij dat het nieuwe album verfijnder is qua compositie. Daarnaast verkent het nieuwe invloeden en ideeën die we voorheen niet gebruikten, terwijl het tegelijkertijd trouw blijft aan de geest van ons vorige album.
- Het album balanceert traditionele second-wave Black Metal met meer melodieuze passages. Hoe vinden jullie die balans tijdens het schrijfproces?
Die balans ontstond eigenlijk heel natuurlijk. De traditionele second-wave stijl en de bijbehorende elementen vormen altijd het uitgangspunt bij het componeren van een nummer; dat is de basis van ons geluid. De meer melodieuze passages ontstaan meestal gaandeweg, wanneer de sfeer van het nummer zich verder ontwikkelt. Zoals gezegd verliep dat proces heel organisch.
- Is het album opgebouwd rond een overkoepelend concept, of zijn de nummers bedoeld als afzonderlijke verhalen en uitingen?
Het album is voornamelijk gebaseerd op een overkoepelend concept. Elk nummer fungeert als een hoofdstuk dat naar het volgende leidt en zo bijdraagt aan het verhaal en de thema’s van het album. Hoewel elk nummer op zichzelf kan staan, vormen ze samen het verhaal van de usurpator die uiteindelijk de troon heroverd. Dat verhaal bereikt zijn ontknoping in het laatste nummer, I Rest Upon the Eternal Throne.
Zie je Black Metal vooral als een vorm van muzikale expressie, of spelen ideologie, filosofie en spiritualiteit eveneens een belangrijke rol?
Voor ons is Black Metal al die dingen tegelijk. Natuurlijk staat de muziek centraal, maar ideologie, filosofie en spiritualiteit spelen eveneens een belangrijke rol. We zien die elementen niet als afzonderlijke onderdelen; ze versterken elkaar juist.
- Veel moderne Black Metal richt zich op persoonlijke worstelingen of hedendaagse maatschappelijke kwesties. Verletzen lijkt juist een meer traditionele en esoterische benadering te omarmen. Is dat een bewuste keuze?
Ja, dat is absoluut een bewuste keuze. Met Verletzen hebben we altijd de intentie gehad om inspiratie te halen uit de traditionele wortels van Black Metal en uit esoterische thema’s, in plaats van ons te richten op veel van de moderne onderwerpen. We geven de voorkeur aan een meer mysterieuze en abstracte sfeer, waarbij we als het ware een fantasiewereld voor onszelf creëren.
- Wales is niet het eerste land waar mensen aan denken als het over Black Metal gaat. Zijn er Welshe bands die volgens jou veel meer erkenning verdienen binnen de internationale underground?
Wales heeft een kleine maar sterke scene. De eerste namen die in me opkomen zijn Deheubarth en Iselder. Vooral Iselder verdient meer aandacht. Het zijn goede vrienden van ons en we hebben al samen opgetreden. Ik ben ervan overtuigd dat er in de toekomst nog veel gezamenlijke shows zullen volgen.
De albumhoes trok meteen mijn aandacht. Waar bevindt deze locatie zich en wat is de geschiedenis achter het gebouw op de cover?
De toren die op de albumhoes te zien is, heet Paxton’s Tower en bevindt zich in Carmarthenshire, Wales. De toren werd gebouwd aan het begin van de negentiende eeuw en staat bovenop een heuvel met uitzicht over de vallei. Wat betreft de geschiedenis heb ik gehoord dat het gebouw dienstdeed als bankethuis, gedenkteken en als een symbool van de rijkdom van Paxton.
- Nu Usurping the Throne Under the Crown of Blasphemy op de wereld is losgelaten, wat staat er op de planning voor Verletzen? Zijn er al plannen voor nieuwe opnames of toekomstige releases?
De toekomst ziet er veelbelovend uit voor ons. Op dit moment zijn er nog geen concrete plannen om op te nemen, maar we zijn wel begonnen met nieuw materiaal te schrijven. Of dat uiteindelijk een single of een volledig album wordt, weten we nog niet, maar hoe dan ook zijn we alweer nieuwe muziek aan het creëren. Momenteel ligt onze focus op het promoten van het nieuwe album en het spelen van meer optredens buiten Wales, onder andere in Engeland en Schotland, terwijl we uiteraard ook actief blijven in onze thuisregio. We kijken uit naar wat de toekomst ons zal brengen en naar wat wij op onze beurt kunnen bieden.
– Nazgul (Verletzen)
Wulfhere Productions:
Wulfhere Productions Website
Bandcamp
Instagram
Facebook