English:
With *Lunar Eclipse*, Cult of the Moon releases its first full-length album. The band plays melodic black metal built around raw vocals, powerful drums and melodic guitar work. The musicianship is solid throughout, and the guitar work is particularly impressive. Still, the band does not manage to make an impact at every turn.
The album opens with the title track, where calm guitars gradually give way to heavier riffs and melodic leads. ‘Sun Offering’ builds on this combination, ending with a surprising piano passage. With ‘Sheol’, the band then reveals a heavier side. The fast drums and menacing riffs make this one of the album’s stronger tracks.
‘Curse’ keeps things moving, while ‘Under the Wings of Divine Presence’ provides some welcome variation with its cinematic intro and impressive guitar solo. The guitar work is one of Cult of the Moon’s greatest strengths. The musicians clearly know their instruments and regularly deliver strong melodies that make for some memorable moments.
‘Beneath My Leaves’ is another highlight, bringing melody and aggression together effectively. ‘Flames of Retribution’ also delivers with its faster pace and direct approach. The band then opts for a more symphonic direction on ‘The Dawn That Never Comes’, incorporating keyboards and orchestral elements. Closing track ‘Lonely God’ introduces yet another atmosphere, with calm melodies and varied guitar work.
Although the quality of the musicianship is beyond question, I would have liked the compositions to leave a stronger overall impression. Fortunately, Cult of the Moon offers enough strong passages and effective musical twists to keep drawing the listener back in.
Lunar Eclipse is a solid debut that stands out primarily for its technical guitar work and melodic approach. There is still room for improvement in the songwriting, but there is enough here to make Cult of the Moon a band worth keeping an eye on.
Met Lunar Eclipse brengt Cult of the Moon zijn eerste volledige album uit. De band speelt melodische black metal waarin rauwe vocalen, stevige drums en melodieuze gitaarpartijen de basis vormen. De technische uitvoering is dik in orde en vooral het gitaarwerk valt op. Toch weet de band niet ieder moment even goed te overtuigen.
Het album opent met de titelsong, waarin rustige gitaren langzaam plaatsmaken voor stevigere riffs en melodieuze leads. Ook ‘Sun Offering’ bouwt voort op deze combinatie, met een verrassend pianostuk aan het einde. Met ‘Sheol’ laat de band vervolgens een stevigere kant horen. De snelle drums en dreigende riffs maken dit een van de sterkere nummers op de plaat.
‘Curse’ houdt het geheel op gang, terwijl ‘Under the Wings of Divine Presence’ met een filmische intro en een fraaie gitaarsolo voor de nodige afwisseling zorgt. Het gitaarwerk is sowieso een van de sterkste punten van Cult of the Moon. De muzikanten beheersen hun instrumenten en weten regelmatig met sterke melodieën voor een geslaagd moment te zorgen.
‘Beneath My Leaves’ is een ander hoogtepunt, waarin melodie en agressie goed samenkomen. Ook ‘Flames of Retribution’ overtuigt met zijn hogere tempo en directe aanpak. Daarna kiest ‘The Dawn That Never Comes’ voor een meer symfonische benadering, met toetsen en orkestrale elementen. Het afsluitende ‘Lonely God’ brengt opnieuw een andere sfeer, met rustige melodieën en afwisselend gitaarwerk.
Hoewel de kwaliteit van het spel buiten kijf staat, had ik graag gezien dat de composities als geheel wat meer indruk maakten. Gelukkig weet Cult of the Moon met voldoende sterke passages en geslaagde muzikale wendingen de aandacht er steeds weer bij te trekken.
Lunar Eclipse is daarmee een degelijk debuut dat vooral indruk maakt met het technische gitaarwerk en de melodische inslag. Er valt nog winst te behalen in de composities, maar er is genoeg aanwezig om Cult of the Moon in de gaten te houden.
75/100