English:
There is a difference between sounding raw and sounding cheap. Priester understands that perfectly. Soldier of Fortune has the feel of a band that would rather let an amplifier scream than spend hours polishing the production, yet underneath that rough exterior lies a surprisingly sharp sense of catchy riffs and classic Heavy Metal melodies. The result is an EP that sounds uncompromising and infectious in equal measure.
With only four tracks, Priester keeps things pleasantly compact. “Terminator” comes charging straight out of the gate with a riff that hardly needs any embellishment. The drums push everything forward, the bass remains clearly audible, and the vocals have exactly the unpolished character this kind of music demands. Nothing sounds excessively tight or carefully refined; you hear a band actually playing, and that immediacy is a large part of its charm.
“Satanic Panic” and “Hellfire” continue along the same path. Priester clearly draws from old Heavy and Speed Metal, but never desperately tries to recreate one particular year or imitate a specific band. The riffs are simple, the melodies stick, and every now and then a small guitar motif appears that gives the songs just that little bit of extra character. “Hellfire” in particular finds an excellent balance between rawness and melody.
The title track closes the EP and is given slightly more room to develop. The tempo does not constantly need to be pushed to the limit, allowing Priester’s classic Heavy Metal side to come through more strongly. It is precisely this variation that prevents Soldier of Fortune from turning into one long exercise in retro worship.
And there is little point pretending otherwise: none of this is remotely innovative. Priester digs both hands into a period when Heavy, Speed and Thrash Metal had yet to be neatly separated from one another. But when the songs work, that hardly matters. The band possesses enough enthusiasm and character to prevent Soldier of Fortune from ever feeling like a costume party.
Four tracks, no unnecessary bullshit and more than enough riffs to make you put it straight back on once it is finished. Sometimes it really does not need to be any more complicated than that.
Nederlands:
Er zit een verschil tussen rauw klinken en goedkoop klinken. Priester begrijpt dat als geen ander. Soldier of Fortune ademt de sfeer van een band die liever een versterker laat gieren dan een productie perfectioneert, maar achter die ruwe buitenkant schuilt een verrassend scherp gevoel voor pakkende riffs en klassieke Heavy Metal-melodieën. Het resultaat is een EP die even compromisloos als aanstekelijk klinkt.
Met slechts vier nummers houdt Priester het bovendien lekker compact. “Terminator” schiet meteen uit de startblokken met een riff die nauwelijks enige opsmuk nodig heeft. De drums jagen het geheel voort, de bas blijft duidelijk aanwezig en de zang heeft precies dat ongepolijste karakter dat bij deze muziek hoort. Niets klinkt overdreven strak of netjes afgewerkt; je hoort een band spelen en juist die directheid geeft het materiaal zijn charme.
“Satanic Panic” en “Hellfire” trekken die lijn verder door. Priester leunt duidelijk op de oude Heavy en Speed Metal, maar probeert nergens krampachtig een bepaald jaar of een specifieke band na te bootsen. De riffs zijn eenvoudig, de melodieën blijven hangen en regelmatig duikt er zo’n klein gitaarmotief op dat een nummer nét wat meer karakter geeft. Vooral “Hellfire” weet dat evenwicht tussen rauwheid en melodie uitstekend te vinden.
De titeltrack sluit de EP af en krijgt iets meer ruimte om zich te ontwikkelen. Het tempo hoeft niet voortdurend maximaal omhoog en daardoor komt ook de klassieke Heavy Metal-kant van Priester sterker naar voren. Juist die afwisseling voorkomt dat Soldier of Fortune na een paar nummers verandert in één lange retro-oefening.
Want laten we daar niet moeilijk over doen: vernieuwend is dit natuurlijk voor geen meter. Priester graaft met beide handen in een periode waarin Heavy, Speed en Thrash Metal nog niet keurig van elkaar gescheiden waren. Maar wanneer de nummers kloppen, maakt dat bijzonder weinig uit. De band bezit voldoende enthousiasme en eigen smoel om te voorkomen dat Soldier of Fortune als een verkleedpartij gaat aanvoelen.
Vier nummers, geen overbodige fratsen en ruim voldoende riffs om hem na afloop gewoon nog een keer op te zetten. Soms hoeft het allemaal niet ingewikkelder te zijn.
85/100
Priester:
Bandcamp
Instagram
Wolfkult Religion:
Bandcamp
Instagram
Facebook
Website