English
Walg is a two-man formation from Groningen (the Netherlands) that has been carving out its path at a murderous pace since 2021. In a relatively short time, the duo has grown into one of the standard-bearers of Dutch black metal. Robert handles all instruments, while Yorick takes care of the vocals. We have now arrived at album number six, simply titled VI – indeed, following Vand IV. For collectors alone, that is reason enough to own the complete series, because a missing chapter on the shelf is exactly the kind of detail that causes sleepless nights. Releasing one album per year is quantitatively impressive, but does this relentless productivity come at the expense of quality? Time to put that theory to the test.
The album opens with ‘Nevel’, which was also released as a video single. Right away, it becomes clear how many steps Walg has taken in a short period of time. The production sounds modern and powerful without becoming sterile, while the songs are packed with detail and conviction. This time, Merijn Middelweerd (Audio Architect) handled the mixing and mastering, delivering craftsmanship that is impossible to ignore. Walg serves up melodic black metal with atmospheric keyboards, clever tempo changes, and an almost effortless sense of dynamics and progression. Influences from atmospheric and symphonic giants such as Emperor can certainly be heard, but never in a way that feels like cheap worship. Walg has developed a distinctly recognizable identity of its own.
What impresses most is how naturally aggression and melody flow into one another. Violent eruptions are alternated with more restrained passages without the tension ever dropping for even a moment. Robert’s epic clean vocals, which appear sporadically, provide a powerful complement to Yorick’s rasping, foam-flecked screams that seem to emerge straight from the depths of his soul. This is the kind of music that automatically makes fists rise in the air while the repeat button gets worn out.
A trained ear will notice that the drums are programmed, but it is done with such creativity and conviction that even I, as a drummer, am barely bothered by it. Walg performs live only sporadically, but when they do, none other than Frank Schilperoort (God Dethroned) sits behind the kit – a name I still remember from his days in Devious, with whom I used to share rehearsal spaces back in the day with my own bands. Small world, but I digress…
Lyrically, VI largely revolves around local folklore and dark regional history. ‘1597’ drags the listener into a grim world of witchcraft, superstition, and plague-ridden suffering, while atmospheric choirs and cinematic passages give the track an almost film-like grandeur. ‘De Beul, De Lafaard’ also digs deep into regional folklore. The album’s most emotional moment, however, arrives with ‘Eenlonkster’, whose lyrics were written by Robert’s father shortly before his passing. That emotional weight seeps through every second of the song, resulting in multiple goosebump-inducing moments.
In addition, Walg demonstrates a remarkably sharp sense of restraint on VI. The songs remain compact and focused. Ideas are explored thoroughly and then cut off before they can wear out their welcome. As a result, the album flies by without becoming dull for even a second. The filthy, driving ‘De Nacht Behoort Ons Allen Toe’ further underlines just how versatile the duo truly is.
By the time closing track ‘Erfvloek’ arrives – featuring beautiful acoustic passages – everything finally falls into place. From beginning to end, VI sounds intense, thoughtful, and above all deeply inspired. The riffs are addictive and memorable without slipping into cliché, while the compositions continue to surprise at every turn. As far as I am concerned, the term masterpiece may cautiously be taken out of storage. This is an album that will effortlessly secure a high position on many year-end lists. Walg is nowhere near slowing down anytime soon.
VI will be released on June 26, 2026 (a beautiful date indeed) on vinyl via Zwaertgevegt. A CD edition will be available directly through the band. Mark that date in your calendar immediately, because Walg will also celebrate the release with an exclusive show at Vera in Groningen!
Nederlands:
Walg is een Groningse tweemansformatie die sinds 2021 in een moordend tempo aan de weg timmert. In relatief korte tijd groeide het duo uit tot één van de vaandeldragers van de Nederlandse black metal. Robert neemt alle instrumenten voor zijn rekening, terwijl Yorick de vocalen verzorgt. Inmiddels zijn we aangekomen bij album nummer zes, simpelweg getiteld VI – inderdaad, na Ven IV. Voor verzamelaars alleen al reden genoeg om de complete reeks in huis te halen, want een ontbrekend deel in de kast is het soort detail waar slapeloze nachten van komen. Een album per jaar uitbrengen is kwantitatief indrukwekkend, maar gaat die productiedrift niet ten koste van de kwaliteit? Tijd om de proef op de som te nemen.
Het album opent met ‘Nevel’, dat tevens als videoclip verscheen. Meteen valt op hoeveel stappen Walg in korte tijd heeft gezet. De productie klinkt modern en krachtig zonder steriel te worden, terwijl de songs bol staan van detail en overtuiging. Merijn Middelweerd (Audio Architect) nam deze keer de mix en mastering voor zijn rekening en levert hoorbaar vakwerk af. Walg serveert melodieuze black metal met sfeervol toetsenwerk, slimme tempowisselingen en een haast vanzelfsprekend gevoel voor opbouw. Invloeden van atmosferische en symfonische grootheden als Emperor zijn hoorbaar, maar nergens klinkt het als goedkoop eerbetoon. Walg heeft namelijk een duidelijk eigen smoelwerk ontwikkeld.
Wat vooral indruk maakt, is hoe moeiteloos agressie en melodie in elkaar overlopen. Harde erupties worden afgewisseld met meer gedragen passages zonder dat de spanningsboog ook maar een moment inzakt. De epische cleane vocalen van Robert, die sporadisch opduiken, vormen bovendien een sterke aanvulling op Yoricks raspende, schuimbekkende screams die soms vanuit de tenen lijken te komen. Dit is het soort muziek waarbij automatisch de vuist omhooggaat en de repeatknop overuren draait.
Het geoefende oor hoort dat de drums geprogrammeerd zijn, maar dat gebeurt hier zó creatief en overtuigend dat het zelfs mij als drummer nauwelijks stoort. Live speelt Walg slechts sporadisch, maar wanneer het gebeurt zit niemand minder dan Frank Schilperoort (God Dethroned) achter de kit: een naam die ik nog ken uit zijn tijd bij Devious, waarmee ik vroeger met mijn eigen bandjes een oefenruimte deelde. Kleine wereld, maar ik dwaal af…
Tekstueel draait VI grotendeels om lokale volksverhalen en duistere geschiedenissen. ‘1597’ voert de luisteraar mee naar een grauwe wereld van hekserij, bijgeloof en pestlijders, terwijl sfeervolle koren en atmosferische passages het nummer een haast cinematografische lading geven. Ook ‘De Beul, De Lafaard’ graaft diep in regionale folklore. Het meest aangrijpende moment volgt echter met ‘Eenlonkster’, waarvan de tekst door Roberts vader werd geschreven kort voor zijn overlijden. Die emotionele lading sijpelt voelbaar door in het nummer en zorgt voor meerdere kippenvelmomenten.
Daarnaast laat Walg op VI horen over een scherp gevoel voor dosering te beschikken. De nummers blijven compact en doelgericht. Ideeën worden uitgewerkt en vervolgens afgekapt voordat sleet optreedt. Daardoor vliegt het album voorbij zonder ook maar ergens te vervelen. Het vuige en stuwende ‘De Nacht Behoort Ons Allen Toe’ onderstreept bovendien nogmaals hoe veelzijdig het duo opereert.
Bij het afsluitende ‘Erfvloek’ – voorzien van prachtige akoestische passages – valt uiteindelijk alles op zijn plek. Van begin tot eind klinkt VI intens, doordacht en bovenal bezield. De riffs zijn verslavend en herkenbaar zonder in clichés te vervallen en de composities weten steeds opnieuw te verrassen. Wat mij betreft mag het predicaat meesterwerk dan ook voorzichtig uit de kast worden gehaald. Dit is een album dat moeiteloos hoog in menig jaarlijst zal eindigen. Walg is voorlopig nog lang niet te stoppen.
VI verschijnt op 26-06-2026 (mooie datum) op vinyl via Zwaertgevegt. Een cd-versie is verkrijgbaar via de band zelf. Zet die datum meteen in de agenda, want Walg viert de release dan bovendien met een exclusieve show in Vera Groningen!
93/100
Walg:
Bandcamp
Facebook
Instagram
Homepage
Zwaertgevegt:
Instagram
Facebook
Website