English:
Over the past few months, we’ve crossed paths with the Belgian scene on several occasions. Not too long ago, the new album by Aerdryk passed by here, and even then there were already hints of a split with one of my personal favorites from (Belgian) Brabant: Oerheks.
That split has now finally arrived and was presented last weekend in Roeselare during a joint performance. Two bands, two tracks, though not entirely new creations. Both songs have already been around for a few years: “Onder het teken van het Heilig vuur” by Aerdryk dates back to 2022, while “Goden op de Heuvel” had been sitting on the shelf for at least a year longer. In 2025, both tracks were revisited by none other than Deha, who handled the mixing and mastering, giving them a renewed and revitalized presence.
The fact that this is older material certainly doesn’t diminish the experience. In Aerdryk’s case, it even feels like an interesting bridge between Met de drietand op mij huid and the recently released Onzuiver. Chronologically, it might have made more sense for this to appear just before that album, but that’s hindsight, and ultimately it doesn’t take anything away from the strength of this split.
What truly stands out is the sense that these two bands, each with their own dark identity, find common ground in atmosphere and intensity. As such, this split feels less like a mere interlude and more like a snapshot of two kindred spirits within the Belgian underground.
The artwork by Kras once again deserves special mention. It evokes the image of a sacred statue, brutally smashed during an iconoclastic frenzy, defaced, desecrated, yet still imbued with an almost ritualistic aura. That tension between devotion and destruction perfectly mirrors the sonic essence of this release.
The title also suggests that this won’t be a one-off. With Relieken , Part I, a continuation seems inevitable. It’s only a matter of time before the next chapter surfaces, which makes it all the more worthwhile to soon sit down with one of the involved parties and dig into what else is lurking beneath the surface.
On to side B, where H. from Cagghenvinna once again forges a compelling piece of atmospheric black metal. The track features a distinct shift halfway through, effectively splitting it into two complementary halves that each reveal a different facet of its character.
This composition appears to predate the first demo, and that’s audible. Its raw essence and structure clearly align with the debut, yet it never feels like a mere repetition. Instead, it carries that same primal force and mist-laden intensity, with just enough variation to keep things engaging.
A damn fine track, and exactly the kind of material that resonates strongly with yours truly.
As a bridge toward the forthcoming Oerheks album, this is a highly welcome release, and one that earns a solid rating from me.
Nederlands;
De afgelopen maanden kwamen we al meerdere keren in aanraking met de Belgische scène. Zo passeerde het nieuwe album van Aerdryk hier nog niet zo lang geleden de revue, en werd er toen al gehint naar een split met een van mijn persoonlijke favorieten uit het (Belgische) Brabant: Oerheks.
Die split is inmiddels eindelijk gearriveerd en werd afgelopen weekend in Roeselare gepresenteerd tijdens een gezamenlijk optreden. Twee bands, twee nummers, al zijn het geen volledig nieuwe creaties. Beide tracks hebben immers al enkele jaren op de teller: “Onder het teken van het Heilig vuur” van Aerdryk stamt uit 2022, terwijl “Goden op de Heuvel” zelfs nog een jaartje langer op de plank lag. In 2025 werden beide nummers echter opnieuw onder handen genomen door niemand minder dan Deha, die zorgde voor een frisse mix en mastering, waardoor het geheel toch weer als herboren aanvoelt.
Dat het hier om iets ouder materiaal gaat, mag de pret uiteraard niet drukken. In het geval van Aerdryk voelt het zelfs als een interessante schakel tussen “Met de drietand op mij huid” en het recent verschenen “Onzuiver”. Chronologisch gezien had het misschien logischer geweest als deze release nét voor dat laatste album was verschenen, maar goed, dat is achteraf gepraat en doet uiteindelijk niets af aan de kracht van deze split.
Wat vooral overeind blijft, is het gevoel dat hier twee bands samenkomen die elk hun eigen duistere signatuur hebben, maar elkaar toch perfect weten te vinden in sfeer en intensiteit. Deze split voelt daardoor minder als een tussendoortje en eerder als een momentopname van twee verwante zielen binnen de Belgische underground.
Ook het wederom prachtige artwork van Kras verdient het om even in de schijnwerpers gezet te worden. Het doet denken aan een heilig beeld dat tijdens een beeldenstorm genadeloos de hersenpan is ingeslagen, gehavend, ontheiligd, maar tegelijk doordrenkt van een bijna sacrale dreiging. Het is precies dat spanningsveld tussen devotie en vernietiging dat visueel perfect aansluit bij de muzikale inhoud van deze release.
De titel doet bovendien vermoeden dat dit niet bij deze ene split zal blijven. We hebben hier immers te maken met Relieken, Deel I, wat onmiskenbaar wijst op een vervolg. Het lijkt dan ook slechts een kwestie van tijd voordat het volgende hoofdstuk zich aandient. Reden te meer om binnenkort eens een van de betrokken heren stevig aan de tand te voelen en te polsen naar wat er nog in de krochten ligt te wachten.
Door naar kant B, waar de heer H. uit Cagghenvinna wederom een sterke plak atmosferische zwartmetaal weet te smeden. Het nummer kent een duidelijke cesuur halverwege, waardoor het geheel als het ware in tweeën splijt en zich in twee complementaire gezichten ontvouwt.
Het betreft hier een compositie die zich ergens vóór de eerste demo moet hebben geopenbaard, en dat hoor je. De rauwe ziel en opbouw liggen duidelijk in het verlengde van het debuut, zonder dat het als een simpele herhaling aanvoelt. Integendeel, het ademt diezelfde oerkracht en mistige intensiteit, maar met net genoeg variatie om het fris te houden.
Een verdomd lekker nummer dus, en precies het soort materiaal waar ondergetekende warm voor loopt.
Nou, als overbrugging naar het nieuwe Oerheks album toen is dit een zeer welkome release en deze krijgt van mij dan ook een mooi cijfer.
90/100
Aerdryk:
Bandcamp
Oerheks:
Bandcamp
Amor Fati Productions:
Bandcamp
Instagram
Facebook
Official website